如何撤销香港“影子公司”
什么是香港“影子公司”
根据香港地区相关法律规定,在香港登记设立公司不经过实质审查,因此任何主体都可以在香港地区申请登记带有任意字号的公司。于是,一些“精明”的内地主体(多数为自然人)将某些知名品牌作为企业字号在香港注册公司,成为与这些品牌毫无实际联系的“影子公司”,如“五粮液集团(香港)有限公司”、“香港五粮液国际集团有限公司”等。
由于这些“影子公司”极易被误以为是知名品牌企业在香港设立的关联公司,登记人可以利用“影子公司”名义在大陆申请注册同名或近似商标,或直接在商品包装或产品宣传中使用“**公司 监制”、“**公司荣誉出品”等字样,以各种“鱼目混珠”的方式骗取消费者的信任,获得不正当利益。
近年来,在香港注册“影子公司”傍名牌成了某些不法商家谋取暴利的主要手段,比较常见的是在服装领域,比如雅戈尔、华伦天奴、报喜鸟、老人头等知名品牌,均有在香港被注册成“影子公司”字号的经历。
“影子公司”的存在不仅损害了知名品牌企业的合法权益,也严重破坏了公平竞争的市场秩序,侵害了广大消费者的利益。除了服装领域,其他诸如食品、饮料、家电、建材、卫浴等领域都深受其害。
二、如何撤销香港“影子公司”
针对注册未满12个月的香港公司,根据香港《公司条例》的相关规定,可以向香港公司注册处处长以名称相似为由提出更改公司名称之申请。
针对注册已满12个月的香港公司,根据香港法律规定,要撤销在香港注册的“影子公司”,权利人可以向香港公司法院提起诉讼,请求:
第一,禁止被告在香港,在与原告相关的商品上或业务中使用任何包含“**”(知名企业字号)的字号或名称,把非属于原告的商品或业务、或与原告没有任何联系的商品或业务,假冒为原告的或与原告有业务联系的商品或业务。
第二,被告应立即采取必要措施从香港公司注册署除名,或进行名称变更使变更后的名称不含“**”字样或任何近似模仿。
三、撤销香港“影子公司”的流程及分析
(一)查询
1.初步查询。通过香港公司注册处综合资讯系统,对在香港登记注册的企业字号进行档案查询,以获取登记注册企业的基础信息。初步查询主要是为了对查询名单进行一个初步筛选,将已经解散或者不存在的公司从名单中去除,以备详细查询。
2.详细查询。委托香港律师对经过筛选的公司的成立日期、地址、董事及股东等信息进行一个详细的查询,从而确定哪些公司会对权利人在香港的业务发展带来不利影响,并确定最终需要提起诉讼的公司名单。查询获取详细信息能够为判断该公司的背景和下一步采取诉讼措施提供依据。
3.确定撤销对象。根据详细查询报告,结合权利人自身情况确定撤销对象,并委托代理律师进行投诉或诉讼。
(二)投诉
针对注册未满12个月的香港公司,根据香港《公司条例》的相关规定,可以向香港公司注册处处长以名称相似为由提出更改公司名称之申请。但前提条件是申请人本身在香港地区在先登记有公司,并且要求与在香港在先登记的该企业名称“非常相似”。
(三)诉讼
针对注册已满12个月的香港公司,根据香港《公司条例》的相关规定,以权利人商标及字号本身具有较高的知名度,其他主体将该商标或字号登记为企业字号涉嫌不正当竞争为由,向香港地区法院起诉禁止被告在香港和其他地区使用含有该商标或字号的企业字号从事经营活动,禁止被告在香港和其他地区将非属于原告的或与原告没有任何联系的商品或业务假冒为原告的或者与原告有业务联系的商品或者业务,从而实现撤销或变更上述香港公司字号的目的。目前,大多数香港“影子公司”的撤销都是通过这种方式解决。
(四)根据法院命令变更被诉公司名称
如被告不应诉或不答辩,将取得不抗辩判决,原告将可能取得香港法院授权,由代理律师代被告向香港公司登记注册署提交变更被告公司名称的文件。